Desde o primeiro minuto desta Academia Forum que o percurso diário que se realiza entre os vários pontos de paragem ao longo da semana teimava em mostrar permanentemente como fundo o arquipélago das Berlengas. Seria muito difícil que assim não fosse, visto que a base de operações de toda esta iniciativa conjunta da Forum Estudante, do Politécnico de Leiria e do município de Peniche, em colaboração com outras entidades, foi sempre a Escola Superior de Turismo e Tecnologia do Mar. Estando bem perto do Cabo Carvoeiro, e localizada a dois passos da vasta costa que emoldura grande parte do concelho, esta riqueza natural teimou, dia após dia, em aparecer permanentemente na linha do horizonte. Em todos os momentos e conversas o pensamento seguia viagem para a tal sexta-feira mágica, em que as Berlengas passariam a ser o palco primordial do dia.
O dia chega, e nem o cansaço de cinco intensos dias parece ter esmorecido a energia e o espírito do grupo. Numa viagem de 45 minutos que separa o ponto de partida, no centro da cidade, à chegada ao cais de desembarque das Berlengas, as canções mais tocadas ao longo da última semana estão permanentemente como pano de fundo, já com a ânsia a crescer, a olhar para o dia de aventuras que se avizinha nesta que é desde 2011 Reserva Mundial da Biosfera da UNESCO. E com uma importância simbólica associada: neste dia (3 de setembro) celebra-se o 40º aniversário da data em que o arquipélago se tornou Reserva Natural.
E se os participantes a puderam conhecer nos trilhos que se encontra ilha fora, com rumo marcado no Forte de São João Baptista, construído sob a ordem de D. João IV no século XVII, também o puderam fazer dentro de água.
O mergulho na felicidade
E dentro quer mesmo dizer dentro. Muito dentro. A uma profundidade grande. No batismo de mergulho, concretizou-se uma das atividades que mais tinha vindo a ser falada e ansiada. Já ao redor da Berlenga, com vista para os rochedos que se aclaram pela água cristalina, que flutua entre o azul e o verde, vestem-se os fatos de mergulho, e ouve-se a primeira dica fundamental do dia. “Sabem qual é a regra número um do mergulho? Comunicação permanente e estar em sintonia com o vosso instrutor”, avisa um dos mergulhadores que vai ajudar a criar muitos sorrisos lá em baixo. António Micael fá-lo há quase 20 anos, e é apenas um dos nomes que, seguramente, marcou para sempre a vida destes 20 jovens, que tiveram a ousadia de atirar-se à água, seguir caminho rumo às profundidades repletas de biodiversidade, onde peixes de todas as cores e tamanhos prometem tornar a experiência ainda mais especial.
O ambiente que se vive no barco, enquanto uns seguem viagem rumo às mais profundas as águas desta pérola do Atlântico, é de alegria em estado puro. Afinam-se os fatos, preparam-se as garrafas de oxigénio, e os agora amigos para a vida garantem entre si que os fatos estão colocados à altura. A comunicação a cumprir dentro de água exige o conhecimento de um código rigoroso, que permite ao instrutor saber sempre que algo não está a correr da forma como deveria. Os sinais básicos parecem estar aprendidos.
Quem já conseguiu mergulhar, mostra-se encantado por ter conseguido ver e tocar algumas das espécies que tornam a vida marinha tão rica. Até quem, a segundos de entrar na água, começa a ver o pânico apoderar-se de si, decidi tentar viver experiência e, meia hora depois, volta com um sorriso de orelha a orelha por ter conseguido superar o medo e viver uma das aventuras maiores da semana e, provavelmente, da sua vida, como aconteceu com Fernanda Moreira, a Nanda do grupo, como lhe chamam os amigos. A energia contagiante desta jovem que veio do Porto esteve sempre presente ao longo de toda a Academia, mas agora parece explodir com todas as escalas de animação que possam existir, tal é o deslumbramento de quem amou aquilo que acabou de fazer. De outra voz, ouve-se: “Foi a experiência mais brutal da minha vida. Já posso morrer feliz”. Apesar deste ser sem margem para dúvidas um pensamento manifestamente exagerado, ajuda a descrever o momento e a perceber o quão parece ter impactado o dia.
As palavras também podem deslumbrar, mas, neste caso, não servem de grande coisa. Esta parece ser mesmo daquelas experiências que só quem já a viveu consegue descrevê-la da forma mais verdadeira. Deixemos, por isso, as palavras de fora por breves instantes e atentemos apenas aos rostos dos por estes dias embaixadores de Peniche. Euforia, realização e felicidade. Aqui, as imagens valem muito (muito, muito) mais que mil palavras.
A hora do adeus
Não será exagerado dizer que pelas últimas horas já do dia seguinte, sábado, as palavras vão escasseando cada vez mais. O cheiro a despedida ajuda ao filme. Pela hora do jantar e de entrega das tão aguardadas “Cagarras de Ouro”, os prémios que homenageiam alguns dos momentos altos da Academia, a comida vai teimando em entrar, ou não estivessem os nervos a falar mais alto, tal é a vontade de impressionar uma plateia repleta de pessoas que tanto criaram e trabalharam para que a Tanto Mar passasse do papel à realidade. E, neste campo, há desde logo um nome que merece o reconhecimento pelo trabalho incansável na construção do trabalho daquela que é a mais antiga Academia Forum Estudante. Pelo trabalho permanente de acompanhamento desta Academia, o auditório da Escola Superior de Turismo e Tecnologia do Mar encheu-se de palmas para aplaudir o professor Sérgio Leandro. É o reconhecer do esforço de um dos rostos que tornou esta experiência possível.
Nessa missão, o papel da Forum Estudante é pioneiro, como procura destacar o Presidente do Politécnico de Leiria, Rui Pedrosa, após assistir às performances das várias equipas, juntamente com outros convidados que foram estando presentes nas atividades ao longo dos últimos dias. “Há que reconhecê-lo. Estamos aqui porque, há 12 anos, houve uma visão por parte da Forum de criar Academias como esta, com o objetivo principal de promover o conhecimento. E se esta pandemia veio provar que o conhecimento é tão importante!”, sublinhou o também professor na Escola Superior de Turismo e Tecnologia do Mar. Já a olhar para o próximo ano, ficou apresentada a expetativa do diretor da Forum Estudante, Gonçalo Gil, face ao próximo ano: “No próximo ano queremos esperemos e queremos já voltar ao normal, e voltar a proporcionar esta experiência a outros 50 participantes”.
Lá está esta escola novamente a entrar na conversa. Também para Mark Ministro, vereador da Câmara Municipal de Peniche, esta instituição tem um valor especial. “Que prazer é ver-vos aqui. Também eu sou um fruto desta casa. Se quiserem também vir a sê-lo, a porta está certamente aberta. E atenção que agora têm responsabilidade acrescida porque são oficialmente embaixadores não só desta escola, mas também da nossa cidade”.
A despedida está para breve, e teve tempo para ser psicologicamente preparada na manhã de sábado com o derradeiro passeio pela costa, num percurso geológico em que história, património e costumes se cruzam, e em que cada pedra quase que guarda as conversas, confissões e laços que se criaram entre os 20 eleitos para a Semana Tanto Mar 2021. De volta à sessão que encerrou oficialmente a edição deste ano, a hora da despedida também chega para o comandante do Porto, Capitão-Tenente Vasco Toledo Cristo. Há quatro anos, quando entrou em funções, vir a esta gala foi o seu primeiro compromisso oficial. Agora, prestes a terminar funções, volta de novo. E o futuro parece estar à espreita. “Vejo completamente o meu filho a candidatar-se a uma Academia como esta daqui a uns anos”, anteviu. Para ele e outros jovens, a experiência continuará a estar aberta durante muitos e bons anos.
Do lado do Politécnico de Leiria, as palavras do seu presidente foram sábias e um verdadeiro tiro certeiro: “A vida são momentos. E vocês viveram aqui muitos de felicidade”. Não há discussão possível. Pelas saudades que já se sentem no ar, pelos abraços apertados que se veem, e pelas relações fortes que aqui nasceram. Nada mudará isso. Agora o caminho é rumo ao norte e ao sul, mas certamente com novos amigos para a vida e mais uma cidade visitada na algibeira. Também não há margem para discussão quanto a isso.
